発覚

　
　「お兄ちゃん？　今頃帰り？
　いくらここのところ、ヒマだからと言って、お寝坊は・・・
　うわっ、
　真っ暗じゃない、明かりぐらい・・・。」
工房の先のピエリの寝室は真っ暗だ。
鍵は普段も掛っていないので、中に入るのは問題ない。
ピエリの部屋は、窓の閂が外れており、
時折、煌めく稲光が、部屋の中を瞬間的にではあるが明るくしていた・・・。
ピエリは既に布団の中に潜り込んでいるようだ。

うっわ！　酒くさっ！！
まぁいつもの事だけど・・・。

どうやらピエリはボコボコにされた後、
どこかで飲みつぶれていたようだ。
馴染みの飲み屋には顔を出せないので、
面識のあまりない酒屋で瓶ごと買って、一人で飲んでいたのだろう・・・、
顔中、傷だらけ痣だらけ鼻血べっとりで、よく普通に買えたものだ。

そしてもちろん、フラアはこれまでの経緯も知るわけもない。
窓からの光で、ナイトテーブルを見つけたフラアは、
そこに水差しを置きながら、まだ寝入っていない筈の兄にもう一度声をかけた。
　「お兄ちゃん、ここにお水置いとくよ？
　全く、お酒弱いのに、そこまで飲みつぶれることもないでしょ？」
兄は布団の中で寝がえりを打つ・・・。
　「・・・うるせーなぁ・・・、お袋みてぇな事を言うんじゃねーよ・・・！」
いつもなら言い返すところだが、
兄の声が変だ・・・、お酒のせいでもなさそうだし、
声が潰れるほど、歌でも歌ってきたのだろうか？

無造作にかけられてる毛布を直してやろうと、
フラアが一度、毛布の裾を掴んでかけ直した時、
・・・ちょうど、窓からの光がピエリの顔を照らしていた・・・。
　「きゃ！？　な、なに、お兄ちゃん、その顔は！？」
　「・・・うるせーつってんだろっ！！」