死の神タナトスと、解き放たれた「魔」３１

　
タケルの説明に、おかしい所や不審な点はない。
何より、タナトスの能力を知っているサルペドンには、
その状況が手に取るようにわかる。
一応、結果だけタケルに伝えるか・・・。
　「お前が倒れている所で、死の神タナトスと思しき人物が、
　生気を吸い取られ、首を折られて死んでいた・・・。
　誰がやったのかはわかっていない。
　それと、スサにも被害が７人・・・。
　タナトスに命を抜かれた者と、運悪く敵の矢に致命傷を受けたものだ・・・。」
急にタケルの顔が険しくなる・・・。
当たり前だ・・・。
　「７人も・・・。
　ちくしょう・・・！　もう一息で敵の本拠地だってのに・・・。
　で、でもよ、タナトスが生気を吸い取られてって・・・どういうことだい？」
　「・・・さっぱりわからないんだ・・・。
　それでお前が目を覚ますのを待っていたんだが・・・。
　ああ、後それと、凄まじい地震があった。
　それもお前は気づかなかったか？」
　「地震！？　いいや！
　そういや、デメテルの村でもでっかいのあったな？
　あれの余震か！？」
どうやら、それも本当に知らないようだ・・・。
一しきり、今の状況と、これからの作戦をタケルに伝えると、
また再びゆっくりとサルペドンは席を離れる。

ここに来て、サルペドンにしても、この旅のさなかにしばしば起きる、
予想すらできない不審な事態に、胸をざわつかせていたのである。
シルヴァヌスの村での異様な気配・・・、
デュオニュソスの意味不明の行動・・・、
そして・・・。

彼の不安に似た怖れは、遠く離れた王都ピュロスの主、
黒雲操るゼウスにしても、同様の不安を覚えていたのである・・・。