Lady メリー第二章 第十五話

　『少々お待ち下さいませ。』
しばらくすると、インターホンのスピーカーから先程の女性の声が再び聞こえた。
カチャッ　『どうぞ　お入りください。』　門のロックが開いたようだ。
周りからどよめきが起きる。
中に入ろうとすると、先程の知り合いが、
　「伊藤さん、どうやって入れてもらったんです？　後で取材内容教えて下さい！」
と、寄ってきたが　「ごめんな、取材じゃないかもしれないんだ。」
としか言えず、困った表情をしてみせた。
向こうも困惑している。
そりゃあそうだろう、自分でもこの先どうしたいのかよく分らない。
門をくぐると、広い庭には池もあり、鯉も泳いでいるようだ。
古ぼけた灯篭や豪勢な松の木、向こうには立派な倉もある。
あちこちにガードマンと思しき人物が立っている。
玄関にようやくたどり着き、敷居をまたぐと、体格のいい男に迎えられた。
　「いらっしゃいませ、秘書の丸山と申します。こちらへどうぞ。」
用意されたスリッパを履き、案内されたのは立派な応接室だった。
私は手袋を外しコートを脱ぎ、これまたいくらするのか想像つかないソファに座る。
　「議員先生は・・・？」と尋ねると、きっぱりと言われてしまった。
　「先生は初対面の方に、直接お会いする事はありません、
　まずは私に用件をお伝え下さい。」　なかなかうまくいかない・・・。
私が切り出し方を躊躇していると、丸山の方から問いかけてきた。
　「○○神父の使いの方、という事ですが、本当ですか？　名刺か何かお持ちですか？」
　「あ？　・・・え、神父のところから来たのは確かですが、ここへは自分の意思で・・・」
マヌケにも自分の名刺を差し出してしまった。
丸山は名刺をチラッと見てため息をついた。
　「お帰りいただけますかな。」
　「・・・いや、待って下さい！　ここの先生の命を狙ってる者がいるかも知れないんです。」
一瞬、場の空気が止まる。
丸山はしかし動じず、そのまま私に質問した。
　「ほう？　どこで知った情報か教えてもらえますかね・・・？」
質問と言うか恫喝だ。だが、ここでひるむわけにはいかない。
　「例の・・・お孫さんが起こした監禁事件、被害者の一家が心中したのはご存知ですか？」
丸山は顔色一つ変えない。
この時、彼の内ポケットの携帯に一本の電話がかかってきた。