彼が手にしていたのは、その手のマニアックな月刊誌・・・、 「月刊格闘技通信」？ 「なんだ、こりゃ？」 「あ、斐山、今まで中学じゃ無敗って聞いてたけど、 中には格闘技とかやってるヤツだっていたと思うんだ、 そいつらにも負けたことがないんなら、こー…

えー、 みなさん・・・、 加藤恵子です。 長々と話が進んでまいりまして・・・こんな長丁場になるなんて・・・。 もう少しでこの章は終わります。 最後にクラス風景の一コマのあと、 次の登場人物の人たちに舞台を譲ります！ それではみなさん、シーユーアゲ…

ようやく結城八郎は口を開く・・・。 「そ、そうだ、 いざとなれば、命の奪い合いになる・・・。 さっきも言ったが、 デミゴッドの頭目達は・・・人間とは思えない何らかの存在らしい・・・。 嘘かほんとかどうかわからんが、 もしそうなら、人間の法やルー…

「人違いなら？」 「完全に人違いだとわかれば、ハイさよならだ。 ・・・ただ、向こう側・・・九頭竜一族がそう判断しない限り、 いつまでも君には生命の危険が付きまとう。」 「・・・なんだ、そりゃ。」 普通ならその理不尽な扱いに、不満の声をあげてもい…

「デミゴッド・・・。 なんでそんなものが日本の田舎のカルト団体に？」 「そのデミゴッドこそが、彼ら九頭竜一族の崇める蛇だからさ・・・。 デミゴッドの創設者は、蛇の頭の数と同じく９人・・・。 そして・・・世界的な大企業にも関わらず、 その頭目達の…

結城八郎、は侮蔑的な優一の指摘にも怒りもせずに丁寧に解説する。 本人にも自覚があるのかもしれない。 「あ、ああ、それはな、 いろんな説があってだな、 オレらの団体では、その八岐大蛇自身がスサノヲだって解釈なんだ。 ただ、スサノヲ自身、他の神様に…

「う・・・ん、それもよくわからん、 ただ、宗教関係者とか、ある感受性の高い少年少女に多いとは聞くな。 ・・・何らかの能力を持ってたりとか・・・ね。」 「能力？」 「そう、というわけで、オレらは、 日本全国で、とてつもない行動能力や、力を持つ人間…

優一の知りたいのはそんな事ではない。 「いや、その『四人の使徒』ってのから話してもらいたいな？」 「ああ、そうか、悪いな、 実はオレも良くは知らん。」 優一の眉が吊り上がり、あからさまに不機嫌そうになる。 まぁ無理もないか、そんな返答されたんじ…

しかし・・・それでもさすがに優一である。 その動揺を表には全く出さないでいる。 恐らく心拍数にも何の影響を見せていないはずだ。 「四人の使徒？ なんだい、それは？ 美術画か、それともアニメの話？」 優一の反応を見極めようと、 結城八郎という臨時職…

図書室臨時職員、結城八郎は、そんな指摘など意に介することなく、 世間話でもするかのように、車の掃除を行いながら会話を続ける・・・。 「ハハっ、さっきのケンカ・・・いや、ケンカとは言えないな、 一方的な攻撃だったもんな、 でもお見事だったよ、オ…

道順から言えば、先に優一が自宅に着くはずである。 だが、斐山は先に家に入らなかった。 あえて、エリナの帰る道順を予想し、 途中で彼女と合流する。 「優一さん！ も、・・・もしかして待っててくれたんですか！？」 今回も主人に会えたペットのように駆…

更に優一は、山本及び加藤をエリナに送らせた。 山本依子もショックが大きかったようだが、 きっと冷静に戻ったとき、斐山優一の事を再認識するだろう。 鮎川クンも同様だ。 彼に関しては途中まで斐山が送っていったが、 彼も男の子、 道半ばで「もう大丈夫…

斐山優一は何事もなかったかのように、 土手からあがってきた。 「救急車はいらないからな、命に別条はない・・・。 ま、しばらくは寝たきりだろうけどね。」 まるで、全て予定通りと言わんがごとくの優一の表情に、 鮎川も加藤もあっけにとられたままだ。 …

「そのチェーンがお前の武器な？ オレに通用するとでも？」 「へっ、い、言ってろ！ いくらお前がすばやくても、チェーンの動きより早く動けは・・・」 バチンッ！ 「なっ？」 バチンッ！！ そのチェーンの先端が全て優一のロッドに弾かれる。 「確かに早い…

その瞬間、いきなり優一のカラダが消える！ 「あっ？ ど、どこへ」消えたっ？ と、最後まで声を出すことはできない。 バイク乗りの男の背後に優一のカラダが・・・！ 斐山優一はぶつかる直前、空中へ宙返りをしてカラダを舞わせ、 運転する男の背後に飛び乗…

土手の上では、エリナがその場の全員をノックアウトしていた。 一応、鮎川クンも倒された相手が起き上がってこないか、 男としての最低の役目だけでもこなそうと、頑張っていたのだが、 その必要すらなさそうだ、 「皆さん、距離を取りましょう！」 エリナは…

カラダも小さく、見た目にも強そうに見えない優一が無敵を誇ってきたわけ・・・、 その理由の一つがこれだ！ 彼は、素手でも無類の敏捷性からくる強さを持つが、 多勢を相手にする時は、捕まらないように敵を一撃でしとめる必要性がある。 ・・・つまり、 彼…

「エリナッ！」 「はぃっ！！」 優一の合図とともに、エリナが行動開始！ 呆気にとられていた、鮎川の周りにいた不良どもの一人の顎先を、 その彼女の白く長い足が、勢い付けて跳ね上げるっ！ すぐに我に返った他の者がエリナを抑えようとするが、 彼女も止…

この状況下でも優一の表情は変わらない、 むしろ、今の吉見のタンカを無視するかのように、 土手の上のエリナに声をかけた。 「エリナ、すぐに終わらす。 始まったら、お前も好きに動け、任せる！」 一同、その言葉に声も出ない。 無視された吉見が激高する…

「あーっと、水沼中の吉見だったか？ 確か、去年、ヒネってやったと思ったんだけどね？」 優一は涼しい声で、完全に余裕ぶっこいてる・・・。 対して、吉見と言われた男は目ん玉を釣りあげ、ドスを利かせた声で優一に詰めよった。 「・・・ほざいてんじゃね…

「・・・悪いな、みんな。 こういうことも起こりうるから、一緒にいたくなかったんだが・・・。」 えっ？ 次に周りの変化に気づいたのはエリナ・ウィヤード。 見れば、通りのあちこちに柄の悪そうなお兄さん達が待ち構えている。 ゴルフクラブを握りしめてた…

あっ、会話が繋がる繋がるっ！？ エリナは心の中で拳を握り締めた！ 「・・・そう言えば、ママって言えば・・・。」 鮎川クンが思い出したように、ようやく会話に参加する。 「加藤、お前の母さん、その後・・・。」 エリナには何の事だかわからない。 「加…

「な、ならさっ、もうあの頃の人たちは関係ないんでしょ？ 一人で行動してたら、また誘われるよ？ それも面倒じゃない？ あたしたちみたいな一般人と一緒にいる時間が多くなれば、もうあの頃の人達とはきっと・・・。」 意外とこれはいい意見だったようだ。 …

鮎川クンはバトンを無理やり加藤に丸投げした。 「ちょっ、あたしに振る！？ 怖い・・・わよ・・・。でも、普通にしてれば彼の方から何かしてくることはないし・・・。」 エリナも、優一の中学の状況については、大体聞き及んでいた。 「でも、怖かった昔っ…

昨日の体力測定の騒動以来、 斐山優一の話題が、クラス・・・そして学年全体に広まり始めた。 その気になってみれば、一目で分かるグレーの髪の透き通る素肌の美少年・・・、 それが類まれな運動神経を誇り、入学式以来の話題の外国人留学生と、一緒に生活し…

あ い つ ら ？ 「優一さん、・・・『あいつら』って？」 そこで優一は自分の口が先走ってしまったことに気づく。 まぁ、どうでもいいことだが。 「ああ、気にするな。 要は正体のわからないものに近づくなってことだ。 もうそろそろ、部屋から出てけ、エリ…

その気持ちが、その時点で彼女たちの本心だとしても、それを信じ込む優一でもないし、 何より、彼女たちの能力では何も期待しようもなかったのだ。 そういう意味でも「誰も信用できない」優一の心を変えることなど出来はしなかった。 ・・・このエリナとて、…

リンゴはいつの間にか喰い尽されてしまったが、 いまだ、エリナは優一のカラダに近い状態のまま・・・。 試しに自分のカラダを少し近づけてみようか・・・。 何気なく、椅子の背もたれにある自分の手を優一さんの肩に添えて・・・。 「優一さん・・・、何を…

もちろん優一も、エリナが自分以外の他の男性に対し、 こんなマネをする筈のない事も分かっている。 男によっては・・・いや、女もだろうが、このギリギリの状況を楽しむタイプの人間もいるだろう。 だが、優一はそんなまだるっこしいマネは気に入らない。 …

「あ、す、すいません！ 優一様！！ つ、つい・・・。」 そうだ、私ったらなんて失敗を・・・！ つい浮かれて調子に乗って・・・！ これじゃ従者失格・・・。 もう、エリナは顔を起こすこともできない。 下をうつむいて、可愛いおでこを優一に向けるだけだ。…