兄ピエリ

　
照れ笑いを浮かべながらフラアは辺りを見回す。
大体が子供のころからの顔見知りなのだ。
不安や警戒心など浮かべる必要すらない。
・・・でもここに来たのは・・・
あー、いたいた！
　「お兄ちゃん！！」
カウンターの片隅に若い数人の男が固まっていた。
お兄ちゃんと呼ばれた男は、既に顔を真っ赤にしてはいたが、
妹の声を敏感に察知して後ろを振り返る。
　「おお、フラア～、どうしたぁ、こんなとこにぃ～。」
そのグループの傍までトコトコやってきて、フラアはあきれ顔で兄をたしなめる。
　「やっぱりここにいたぁ・・・、
　飲みすぎだよ、
　お母さんに言われてきたのよ、
　どーせ、ゼペットさんの飲み屋で真っ赤になってるだろうからって、
　つぶれない内に家に帰ってきなさいって！」
　「あ～、まだ大丈夫だよ～、
　・・・えーと、ホラ、太陽だってまだ残ってるし、あっちも赤い顔してんじゃーん？」
　「・・・わっけ分かんない理屈こねないの！
　ホラ、早く！　お母さんの夕飯に間に合わなくなるよ？」
そのうちに兄の友人たちもはやしたて始めた。
　「まーまーまー、フラアちゃん、
　今日はせっかくのめでたい日なんだからさ！
　ピエリはオレらで面倒みるよ・・・、
　てか、フラアちゃんもここに座りなよ？
　ジュースかお茶か、一杯ぐらいなら怒られないだろ？」
　「えー、でもぉ～？」
兄とは反対側の席を空けられ、フラアは２、３秒迷った挙句、ちょこんと座ることを余儀なくされた。
二十歳前後のこの男たちは、遊び盛りで、女の子が大好きだ。
フラアを誘った少々柔らかい顔立ちの男は、
しげしげとフラアの成長ぶりを堪能した後（そんな見ないでください！）、
隣のピエリに向きなおる。