決別

　
フラアもコーデリアに対し、今さら自分の弱い部分や甘えを見せようなんて考えもしない。
必死に涙が出そうになるのを堪えて話題を変える。
　「もし、・・・ほ、法王庁の人間に見つかったらあなたもただじゃ済まないわよ？」
　「へっ！　言っとくがアタシはそんなにお人好しじゃない、
　見つかったら、フラア！　お前に無理やり奪い取られたことにするからな！
　捕まりたくなかったら、さっさとお行きよ！」
　「グスッ・・・フフ、はいはい、
　あ、あなたはそういう人だったわよね、コーデリア・・・。
　でも・・・あたし・・・あなたのこと・・・！」
フラアにしても意地っ張りだ。
これまでのことを水に流して、お礼を言うとか、態度を急変させるとかは考えられなかった。
でも・・・力が涌いた・・・。
最悪の状況の中で、最も期待していなかった相手が差し伸べてくれた手・・・。
それがどんなにフラアの励みになったことか・・・。

コーデリアは自分の顔を覗き込むフラアの瞳に、
今まで、何でこんな小娘にイラついてきたのか、今になってわかったような気がした。
他の連中は自分に対し、ビクビクオドオド、視線を下げているのに、
このフラアだけは、どんな時でも真っすぐ自分を見返してくる。
決してへりくだらず、人の顔色を窺いもせずに・・・。
そんな風に他人に直視されることに、コーデリアは慣れてなかったのかもしれない。
　一々、人の顔、覗きこむなよ！　そんな風な目でアタシを見るな！
　そんな表情で、お前はあたしに対し何を言いたいんだよ！？
だからこそ、いつもお互い、感情をぶつけあってしまったのだろう・・・。
自己満足・・・結局はそれでいい・・・。
自分の行動がフラアを救う、自分の良心に従った結果だ・・・。
そして長年、胸につかえていた疑問も、少しは晴れた気がする・・・。

既に距離が離れると、互いの顔や表情は見えなくなっていたが、
最後にフラアはコーデリアに笑顔を向けると、
迷いを捨てて、排水門の斜めった城壁を滑り落ちるように降りて、
またもや擦り傷を作りながらも、何とか土の大地に着地することができた。
ま、着地と言うか、這いつくばるような態勢でどうにかってところだけど・・・。
今日は何回、落下したのだろうか？　数えるのも面倒臭い。
ランプは何とか無事だ・・・。
火の揺らめきはかなり危なっかしかったが、地面に激突させることだけは免れた。
後は兄の言っていた、幽霊の出ると言う遺跡に向かって・・・。

さよなら・・・王都ラシ・・・、
さよならコーデリア・・・、
さようなら、私が育った街・・・。