守護女神アテナ ４

　
　「少なくとも、当代のゼウスが考えを変える事はないだろう。
　そして考える事は向こうも同じ。
　100年前に止めを刺しそこなった私の息の根を止める為に、
　嬉々として、戦いを挑んでくるはずだ。」
その時、アテナは声を荒げた。
　「バカじゃない！？
　確かにあなたの能力は、ゼウスと並び、オリオン神群最強のパワーを誇ると言ったって、
　その能力自体がゼウスには一切効き目がないもの！
　相性が悪すぎるのは前回の戦いで思い知った筈でしょ！？
　なんの勝算があって戦おうと言うの！？」
　「・・・アテナ、
　私は地上にもポセイドンの血を受け継ぐ者がいる事を知った・・・。
　最初は、自分でもそんな事を信じてやいやしない。
　彼らを・・・地上の人間たちをただ、利用するだけだと思っていた・・・。
　結果的には地上を守る事になる訳だから、良心も痛まなかったしな。
　だが、その血筋は、
　代を追うごとに、強く・・・激しく瞬き始め、
　今や、このポセイドンをも驚愕させる力を身につけつつある。
　私はここまで来るのに、一切ポセイドンの能力を使っていないんだ・・・。
　それがどれほどの奇跡なのか、君にわかるか？」

アテナはそれを聞いて、しばらく次の言葉を悩んでいた。
言うべきか、黙っているべきか、思いあぐねていたのだ。
だが、最後に彼女は意を決す・・・。
　「そう、でもポセイドン、
　これを聞いてもあなたは考えを変えないのかしら？
　運命の女神モイラが予言したわ・・・。
　地上の人間が、最後に生きていられるのは・・・、
　彼らスサの中でたった一人しかいないと言ったのを・・・！」

それは既にヘルメスから聞かされていた。
だが、あの悪戯者の性格から考えて、
ただのブラフに過ぎないかもという薄い願いは、
この場で完全に断たれてしまったと言えよう。
冷静に考えれば、
タケルの快進撃だけで、この先オリオン神群に打ち勝てる筈もない。
それはサルペドンも重々承知していたはずなのに・・・。
　「そうか・・・、
　だが、我らの目的は生き延びることではない・・・。
　ゼウスの野望を止める事だ。
　それに、決めるのも私ではない。
　今を生きる彼らに・・・全てを決める権利があるのだ・・・！」