ヘファイストスの葛藤・語り継ぐネレウス３９

　
タケル達が洞窟を出ると、
空の擬似太陽は輝きを最大に増していた・・・。
まぶしい・・・。
暗いところからいきなり出てきた為に、タケルの顔が歪む。
まぁ、戦うときまでには慣れるだろう。
ネストールの案内で、もと来た道を戻っていると、後ろからサルペドンが追いついてきた。
　「タケル、待つんだ。」
　「ん？　どーしたい、サルペドン？」
　「一度、説得は試みてみるが・・・。」
　「ああ、頼むよ、オレだって気は乗らない。」
　「だが、説得に失敗したときは・・・。」
　「うん？」
　「油断せず、情け容赦もせず、ヘファイストスを叩き潰せるか？」
いきなり話が見えなくなって、タケルは足を止めて振り返る。
　「あ？　どういうことだ？」
　「鍛冶の神ヘファイストス・・・、
　さっきのネストールやネレウスの話しぶりからしても、
　人当たりの良さそうな印象を受ける。
　だが、オリオン神群には変わりないんだ。
　その能力は人間の常識の外にあること忘れるな？」
ようやくタケルは納得が行った。
　「ああ、そういうことか、
　どんな能力を持っているんだ？
　鍛冶の神？　武器の扱いがうまい？
　・・・ん～、何か違うか・・・。」
　「私も見たことがあるわけではないしな、
　村人に聞いてもいいが、中立を貫くと言い切っているのなら、無理に聞き出すこともないだろう。
　ただ、どう考えてもお前の天叢雲剣の攻撃範囲のほうが広いはずだ。
　トモロスと戦ったとき同様、奴に能力を使わせずに倒すがいい。」
勿論、サルペドンはヘファイストスの能力を知っている。
だが、タケルに語った戦法は、両者の能力を比べた上でタケルに分があると読んでいるのだ。
後はタケルに心の甘さが出なければ、勝負の結果は硬い。
それがサルペドンの予想である。