Lady メリー第二章 第一話

　　シュバッ！　シュバッ！　
　「こっち、向いて！」
　「被害者の女性達に何かおっしゃりたいことは！？」
カメラのフラッシュと質問の嵐・・・。
一人の男性が、報道陣に囲まれながら警察に連行されていた。
　森村剛志２１才・・・。
親が与えたマンションに、３人もの女性を同時に監禁、
彼女達を奴隷のように扱い、暴虐の限りを尽くしていた。
女性達全員に誓約書を書かせた男の言い分は、
　「合意の上での共同生活、法には触れない　」との主張。
被害者の一人が男の不在時に、トイレの窓から助けを呼び、事件が発覚。
ここに逮捕となった。

　「・・・ええ、編集長！　すぐに追加記事を送ります！
　・・・そうなんですよ、
　例の監禁事件の犯人の祖父が、どうも地元の警察署の元署長らしいんですよ！
　ハイ、苗字は違います。
　でも、元々地元の名士らしく、今は県議会議員とか・・・、
　ええ、そこのところ、家庭環境とか生い立ちとか調べますんで、早急に！」

ふ～、ここのところ、こんな事件ばっかりだ、
・・・ああ、え～と、
私はある出版社の専属ライターをしている・・・伊藤・・・とでも覚えていて欲しい。
出勤時間は拘束されず、一つの記事を担当しては、契約したギャラをもらっている。
今回も、こんな寒い田舎にまで飛んで、事件を追っているというわけだ。
仕事の性質上、外にいることも多いんで、特にこんな季節には手足がかじかむ。
屋内に戻ってキーボード打とうにも、中々思い通りに指先が動かない。
・・・と、かつてグチをこぼしていたら、妻の百合子が毛糸の赤い手袋を編んでくれていた。
滅多にそんなマネをしてくれる妻ではないので、とても感激だ。
・・・赤いのは恥ずかしいけれど・・・。
　あ、申し訳ない、どうでもいい話だったね。
そうそう、それで、契約している編集長との電話の後、外回り、地元の聞き込み、
懇意にしている新聞社での情報収集、それなりの裏づけと記事の大枠がまとまったので、
私は、その地元新聞社の小部屋を借りて、原稿を打っていた。
・・・そんな時だ、「おい！　大変だ！」という、
とんでもないニュースが、私の耳に飛び込んできたのは・・・。

　「例の監禁事件の被害者の子が、・・・死体で見つかった！！」