ウィグル上空

　
マリアは話を続ける。
　「でも、その現れた天使が、ウィグルを繁栄に導くという意味では、
　近しい物語だと認識されています。
　それゆえ、ウィグルは当初からスサに協力的だったのです。」

ここまで聞いた上で、タケルに違和感は生じなかった。
無論、今はそんなことより、ダイアナの家族に会うことに心を奪われていたせいもあるのだが、
これまで誰も・・・、
マリアやサルペドンや・・・美香やタケルの父・祖父母までも、
スサにまつわる伝説の奥深くを精査できていたとは言えなかった・・・。
このウィグルの伝説がいったい何を意味しているのか・・・、
この時点では、まだ誰も知り得る立場になかったのである・・・。

ウィグルの周りは、
確かに崖や急勾配の山岳に囲まれ、
周りからの容易な接近を拒んでいると言えそうだ。
しかも、辺りは常に強風が吹き荒れ、
ヘリぐらいでは吹き飛ばされそうだ。
このガルーダでさえも、かなりの揺れを感じる。
それでも、一度山岳地帯を越えると、かなりの広さの平原が見え、
眼下にいくつもの民家や工場のような施設も飛び込んでくる。
・・・エアポートみたいな広場もあるぞ？
あそこにガルーダを着陸させるのだろう。

ガルーダの管制室には要所要所を写すモニターがある。
その内の幾つかには真下の村の景色が映し出されているのだが・・・、
タケルの目には、村のあちこちに、不自然なほどのカラフルな物体が映っていることに気づいた・・・。

インディアン、グログロンガが先に口を開いた。
　「・・・何か様子が変だ？」
その言葉に、管制室全員がモニターに釘づけになった。
　「あの色のついてるのはなんだ？」