顔のない人形 その３６

　「もう・・・いいのよ・・・、ね？
　あなたのせいじゃない・・・、
　あなたのせいじゃないのよ・・・。」
タケルのその四肢から、張り詰めた緊張の糸がほどけていく・・・。
だが、タケルは自分の口から言葉を出す事が出来なかった。
どれぐらい時間が過ぎたのか、しばらくして、
・・・ようやくしぼるようにしてタケルは言葉を吐きだす・・・。
　「・・・でも、姉ちゃん・・・オレ、今日子を守る事も・・・助ける事も出来なった・・・、
　ずっと昔っから・・・姉ちゃんに負けてばかりで・・・見返してやるんだって・・・
　カラダ鍛えてきたのに・・・
　こんなにでかくなったのに・・・、
　強くなったって、結局何の役にもたてねぇ・・・　」
美香は静かに首を振る。
　「・・・また『姉ちゃん』に戻ってるわ・・・。
　それに今日子ちゃんのことはつらいけど、あなたは私を守ってくれてるでしょう？」
　「？　姉ちゃ・・・何言ってんだよ、
　美香姉ぇ、オレの助けなんかいらねーだろ・・・？」
　「バカね、こんな恐ろしい人たちに囲まれて平気なわけ無いでしょう？
　あなたがいるから、私はくじけないでいられるのよ？
　・・・それよりあなた、ケガは！？」
タケルは辺りを見回し、ようやく落ち着きを取り戻してきた。
・・・改めて自分のしでかした暴力の結果に怯え始めてしまう・・・。
　「・・・オ、オレは大丈夫・・・血は出てるけど、ダメージはないよ・・・。」
タケルの厚い筋肉の鎧は、少々の刃物など通さない。
流血は激しいが、こんなものはすぐに止まる・・・。
それにしても状況は最悪かもしれない。
タケルの攻撃を喰らった者達は、ほとんど一撃だけなのだが、その一撃が致命的なのだ。
人命を優先するのなら、すぐさま救命活動に入らねばならないのだが、
かといって例の化け物をほっとくわけにもいかない。
　「タケル・・・、ちょっと・・・。」
美香はタケルを呼んで、手近なけが人をエレベーターに運ばせた。
下に搬送するためではない。
これ以上、外からあの集団がやってこれないように、
定員オーバーになるまでけが人を載せ、エレベーターをストップさせるためだ。
管理会社か管理人が気づけばそれはそれで良し。
それまでには片をつけよう・・・！
美香はこれまでの状況を手短にまとめ、例の探偵へとメールを送る。