２５． 「そ・・・それでは全て・・・あなた様のご計画のうち・・・と・・・？」 「フッフッフ、勿論そうです、 大いなる昔、私が神々に磔にされたのも、 人間が神々の攻撃で滅びかけたのも、 ４００年前の大破局も、 今度の『天からやってきた災厄も』、 ・…

２４． かつて、イルや九鬼・・・ そして一時は、神聖ウィグル王国正規軍の３ヶ国に襲われたアルヒズリを、 フラア・ネフティスという救いの御子が現れた時の、 アルヒズリの民の熱狂振りはあまりにも凄まじいものであった。 ・・・それこそ、もう一人の天使…

２３． 瞳の奥に懐疑の光を放ちながら、ランディは考えていた・・・。 （堕天使？ 神々に逆らい？ だが、今度の事ではアスラやシリスと協力して！？） この段階で間違いなく言えることは、 ランディの頭の中は、突然聞かされたいろいろな情報で錯綜していた…

２２． 次の瞬間、ルシファーはとんでもない事を言い出した。 「フラアか・・・彼女には昨日会ってきましたよ？」 「は・・・ハァ！？ き、昨日ですか？」驚く老王エア。 「え・・・たった一日でどうやってこの距離を！？」理解できないのはランディも一緒だ…

２１． 「そ、それは？」 「・・・間もなく、ウィグル王家のアイザスに婚姻の話が持ち上がる・・・。」 「な、なんと！」 「アルヒズリにしても、今からそれなりの準備をしておけば間にあうだろう、 相手はイズヌの重臣の娘だ。 うまくいけば、これで大陸の3…

２０． 「ランディ君？」 「・・・は、・・・ハッ！？」 しかも、こちらの考えてる事を見透かされているような・・・。 そういえば、ウィグルの天使シリスにもそういった能力があると・・・。 い、いや、今は、この場をどう取り繕うか・・・！？ 「あ、あの…

１９． 二人を衝撃が襲う。 落ち着いていたはずの老王にも、驚きの顔は隠せ得ない。 エアが叫ぶ。 「に・・・人間を神にですと！？ そのようなことが可能なのですか！？」 「もちろん、キミらが寿命を迎えるまでに可能な事じゃない・・・。 まだまだ、しばら…

１８． 「ランディ君？」 「は、はっ！？」 「・・・とりあえず、ここまでがキミの疑問への答えだ。 それとエア王・・・。」 「ははぁーっ！」 「ここから先は、私の本当の目的のために活動を始めます・・・。」 「ははっ、もし、この愚昧なる国王に協力でき…

１７． 「デミゴッドのメンバーの一人に適性が合致したのは、 その羊飼いのカラダであり、 転生の術は無事に成功したといえる。 その為、羊飼いの精神は、外から無理矢理注入された亡霊の魂に侵食され、 ・・・うん、まさしく食われたと表現すべきだろうね？…

１６． ここで、しばらく黙って聞いていた老王エアが、ルシファーに問いかける。 「そ、それでは九鬼にはそのデミゴッドの亡霊が復活していると、 そう仰るのですか！？」 「そう、彼らの目的はバラバラだけど、 共通の目的が一つある。 それは400年前、自分…

１５． そんなランディの心を見透かしたように、ルシファーはランディに指摘する。 「ああ？ そうそう、キミはご存知だよね？ 彼ら兄弟の一番下の子に、止めを刺したのはキミだろう？ あのスーサの400年前の施設に繋がる洞窟で・・・！」 ランディの目が見開…

１４． ルシファーの話は続く。 「・・・だが、戦いはそこで終わらなかった・・・。」 「えっ！？」 「デミゴッドとの争いの最中、 彼らの頭目の一人、エクトーラという女性が子供を生んだ。 その娘はラヴィニヤと名づけられ、 生き延びたエクトーラの配下に…

１３． 「わ・・・私に、何か！？」 ルシファーは少し、会話に間を取っていた。 これからする話の方が重要とでも言うのだろうか？ 「・・・『天からの災厄』も、400年前の天使達の争いも、 もう、終わった事だし、この辺でいいだろう。 ここからは、キミら人…

１２． 「・・・それで、私たち天使・・・シリス・・・アスラ、 そしてこの私の目的はそれぞれ違うのだけど、 今度の事件、 即ち人間が、自分達の手で、この大地を守り抜いた事は、 一つの実績を作ったこととなり、 天空の者達との間で、契約の内容は新たな…

１１． 「それが・・・預言なのですか？ 何故に、肉体を手に入れることができないと・・・？」 「太古の昔、神々の間で争いがあり、 アスラ王も私も、この地上に現れる事が出来ないよう、 戒めの鎖に縛り付けられた。 私は精神を遊離させる能力は保持し続け…

１０． 「勿論、天空の者達も『それ』の存在に気づかなかったわけではない。 だが、大地の底に眠るアスラ王の本体・・・、 彼の真の意図に気づいた後では、もはや全てを認めるしか・・・、 いや、アスラに協力する事しか、彼らは出来なかったのだ。」 ここで…

９． ランディーの問いにルシファーが答える。 「うん、勿論、それは関係あるよ、 だが、大事なのは天使である彼らの関係性だ。 片や、人間の肉体を保ち、その能力の一部のみ封印を解き、 スーサを治めたアスラ、 そして片や、完全に復活しながらも、天使の…

８． 「・・・では、キミらもご存知だが、 これまでの話を整理しようか・・・。 ここ、数十年・・・いや、このアルヒズリが建国される以前から、 北方の遊牧民族との間で様々確執があったのは、説明もいるまい・・・。 いや、その程度の話は、別にこの国に限…

７． 「ハ・・・！ も、申し訳ありませぬ！ つい・・・！」 だが、相変わらず天使を名乗る男は余裕のある顔つきのまま・・・。 「いいんですよ、エア王よ、・・・それにあなたもそれは聞きたかったのでは？」 「こ、これはお恥ずかしい・・・左様ですな、 貴…

６． 老王は、厳しい目をランディに向けたままゆっくりと喋る・・・。 「そう、当然、余以外の者には認識できぬ事なれど、 余は予知能力者ではない・・・。 神の御使いから、未来の出来事を教えてもらってるだけに過ぎない。 ・・・察しの良いそなたにはもう…

５． 常に温和な表情のエア王が、かつて無いほどの厳しい顔をしている。 ランディは何がなんだかわからない。 目の前の男は、宮廷内の閣僚でもなければ貴族でもない。 もちろん、王の親族にもこんな男はいないはずだ。 ランディがとまどっていると、金髪のそ…

４． その場にいた三人は一瞬固まってしまった・・・。 あまりにも意外な王の言葉がかかったからだ。 侵入者などいなければ、こんな時間に腹心とは言え寝室に呼び寄せるはずもない。 侵入者がいるのなら、何故こんな呑気な声を出す？ ランディや衛兵は、互い…

３． 「ラ、ランディ将軍・・・？ 何を仰るのです？ 誰もおらぬではないですか？ 先程から我らはずっとここにいるのですよ、 侵入者が立ち入るなどあり得ません！」 何だと・・・！ 「馬鹿な！？ たった今、私は陛下の寝所の扉が開き、金髪の男が中に入って…

２． ランディは宮廷の見回りを終えた。 後は自室に戻って寝るだけである。 しかし、その時彼には妙な胸騒ぎがあったのである。 ・・・さっきの声は空耳だったのか・・・？ 彼はそれが気になって眠れなかった。 彼は外套を羽織って、もう一度宮殿を見回るこ…

１． ･･･ﾗﾝﾃﾞｨ ・・・ランディ 「？ ・・・誰か私を呼んだか？」 ここは砂漠の国アルヒズリ・・・。 宮廷内を警備していた将軍ランディは、不意に自分の名を呼ぶ声を聞いた。 「・・・いえ？ 私は何も聞こえませんでしたが・・・。」 従者はきょとんとしなが…

第四章「砂漠の国のランディ」 過去の史料 ４００年前の繁栄していた世界の事は、伝説でしか残っていない。 現在の人々にも分る文字でつづられているのは「ウィグル王列伝」があり、 ウィグルのみならず、大陸中の多くの人々に読まれている。 元々「ウィグル…